東都幻想物語～ Touto Genso Story Episode Ⅲ ～【小説版】
第4章 養老鉄道・その4
貨物列車上に展開している兵士達を蹴散らして、大治郎達は先頭の機関車までやってきた。別にこの貨物列車をジャックしようと思っているわけではない。運転手には終点まで運転してもらえばいいのである。それに非戦闘員だ。貨物列車がビックフィールドタウンに入った瞬間、ヘリコプターの音と共に不恰好なロボットが落ちてきた。
「とんでもない物が落ちてきたな」
落ちてきたロボットはそのまま貨物列車の側面をガッチリとホールドしている。
『見つけたわよ！あなた達ね！無頼な無賃乗車をしてるのは！？』
「無賃乗車とは酷い言い草ね。こちらが乗り込んでくる事を想定してような兵士の配置だったじゃない。それに戦車のオマケ付よ」
「それに乗車の仕方はそちらの方がかなりダイナミックだぞ。俺達には真似できないな」
実際、空から降りてきたの関わらず、この不恰好なロボットは機関車をガッチリとホールドしてしがみついている。
「で？このへんちくりんなロボットで乗り込んできて一体何がしたいのかしら？」
『へんちくりんなロボットではない！少ない予算を必死に集めやっとの事で完成した多脚歩行戦車“なめがわ”だ』
不恰好なロボットに取り付けられたスピーカーから、街宣車の如くけたたましい声が響く。多脚歩行戦車と聞いて二人はこの不恰好なロボットの足に視線を送る。よく観ると脚の部分に砲台やらミサイルと思われるの発射装置がふんだんに取り付けられている。胴体の部分には下部にハッチらしき物が見える。おそらくそこにも武器が仕込まれているだろう。
『逆井や新米とは違う。この私・月崎が開発した“なめがわ”の実戦データを取るには申し分ないわね。タダで降りる事は叶わないわよ！』
スピーカーから自信に満ち溢れた声がした後、武器のシステムを起動したのか、砲台の砲身がこちらを向き、発射装置の蓋が開くのが見える。機関車の上という狭い足場では大きく動く事はできない。
ピィーーーッ！ピィーーッ！
突然、機関車が警笛を鳴らす。実はこの機関車、車両の真ん中に運転席があるのだが、その構造から真ん中の部分だけ出っ張っているのだ。二人はその出っ張り部分を塹壕のように身を隠すように潜り込んだのだ。突然、運転席の視界を塞がれたので運転手がそれで驚いたのだ。ただでさえ屋根の上で何かが起こっているのに確認ができないのだから。
「いーい！？邪魔をしたら、刀をブッ指して、あなたと運転席を固定するわよ！わかった！！？」
紗江が運転手を睨みつけながら凄みを利かせて叫ぶ。こういう時の紗江は容赦がない。邪魔をしたら本当にやりかねない。ワンテンポ遅れて放たれた精霊弾が頭を上を通過していく。
『む！運転席の屋根を遮蔽に利用したか！？』
（ただし、それは想定済みだ）
月崎はなめがわの運転席にある黄色のボタンを押す。
シュパパパパパパ
発射装置からミサイルと思しき物が上空へ発射される。しかし、それはミサイルではなくパラシュートをつけた小型落下傘爆弾であった。
「ちょっとちょっと兄さん。何とかしてよ。このままだと当たるわよ」
紗江に言われる前に、大治郎は仰向けになって精霊銃を爆弾に向けて撃ちまくっている。大治郎や紗江以外の所の爆弾は破壊していないため、機関車や線路わきに平気に当たって爆発している。
『ハッハッハッ。どうかな、精霊爆弾は？弾薬には困らないからガシガシ落としてやるぞ～』
「そんな事して機関車が壊れてもいいのかしら？」
『この機関車は我がサウザント・リーフ王国所有の物だ。動かなくなったらこのなめがわで線路わきに押し出してしまえばいいだけの事。君達をこの先に行かせないのが目的だからな』
「まずいな。このままだと、この乗務員がいる屋根を破壊してまで射線を確保しだすぞ。機関車を直接、破壊しだすかもしれない」
続く
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